Приближался отпуск. Каждый день Женя боялась, что именно сегодня Дима не придёт в группу. Но он ходил. Приводила его теперь пожилая женщина.

НАЧАЛО — ЗДЕСЬ

— Это наша соседка. — Пояснил Дима. — Мама платит ей деньги за то, что она отводит и забирает меня. И сидит со мной по вечерам. А дядя Олег ушёл жить к Коржику. Евгения Павловна, как же он будет с ним жить, если он Коржика не любит?

— Может быть, поживёт с ним и полюбит. — Предположила Женя, чтобы успокоить Диму.

— Меня же не полюбил. — Возразил мальчик.

Но однажды утром Женя увидела Олега. Сердце болезненно дрогнуло.

— Держите. Я обещал. — Он протянул Жене телефонный номер. — Не спрашивайте, где я его взял. Вчера Лена встречалась с юристом. Я знаю, рассказали общие знакомые. Это может означать только одно.

— Спасибо вам, Олег Станиславович. — Женя смотрела на этого человека и не могла понять, какие чувства испытывает к нему. — Можно ещё спросить? Вы всё ещё хотите продать Коржика?

— Странный вопрос. А что, у вас есть желающие?

— Есть. Это я.

— Евгения Павловна, зачем вам это?

— Вы не поймёте.

— Отчего же?

— Я не могу помочь Диме. Хочу, и попробую, но вряд ли смогу. Но дать приют и любовь другому живому существу, которому это необходимо, смогу точно. Это нужно Коржику, Диме и мне. Мальчик хотя бы будет знать, что его друга любят. Ведь даже сейчас, когда неизвестно, какая судьба ждёт его самого, он волнуется за собаку.

— Хотите упрекнуть меня в равнодушии? Не стоит, Евгения Павловна. Вы молоды, горячи и, главное, не были в моей шкуре.

— Я не собиралась оценивать ваши поступки. — Примирительно сказала Женя. — Просто хотела купить у вас собаку.

— А, знаете, я отдам вам пса. Просто так. Впрочем, нет, не просто. Рублей за десять. Так, кажется, положено, чтобы собака прижилась.

* * * * *

— Дима, у меня для тебя новости. — Сказала она на следующий день. — Коржик теперь живёт у меня.

— Правда? — Обрадовался мальчик. — Евгения Павловна, а вы будете его любить?

— Я уже его люблю. Ты был прав, он очень хороший. Скоро я пойду в отпуск, и обещаю привести его к детскому саду, чтобы вы могли увидеться.

По номеру, который дал ей Олег, никто не отвечал. Но телефон не был выключен, и это давало надежду.

Звонок раздался утром, в первый день Жениного отпуска.

— Здравствуйте! Вы мне звонили? — Мужской голос звучал вопросительно.

— Да. — Обрадовалась Женя. — Звонила. Здравствуйте! Я воспитатель вашего сына из садика.

Её собеседник озадаченно помолчал и произнёс.

— Боюсь, вы ошибаетесь. У меня дочь. И она пока слишком мала, чтобы ходить в детский сад.

— А Дима? Дима Орлов?

— Орлов? Вероятно, это сын моей бывшей девушки. Но не мой. У мальчика другой отец.

— Я не знаю вашего имени отчества.

— Роман. Можно без отчества.

— А я Женя. Роман, вы только трубку не бросайте. Мальчик сейчас в беде. Можем мы встретиться и поговорить с вами?

— Хорошо. — Подумав, решил он. — Сможете через полтора часа подъехать в центр?

— Смогу. — Обрадовалась Женя.

Договорившись о встрече, она погладила пса.

— Прости, Коржик. К Диме я отведу тебя завтра. А сейчас мне надо уехать.

Коржик улыбнулся. Когда она увидела пса впервые, была поражена, как здорово он умеет растягивать пасть в улыбку. Он тут же добродушно облизал ей руку и охотно отправился с Женей к ней домой.

— Он привык к женщине. К маме. — Словно оправдывая такое поведение собаки, сказал ей тогда Олег.

«Не привык». — Подумалось ей. — «Просто он чувствует, кто и как к нему относится». Но сейчас у неё было очень важное дело и, погладив собаку, она поспешила на встречу.

Роман уже ждал её в условленном месте. Она разочарованно заметила, что мальчик не слишком похож на этого человека. Разве что улыбка. Или просто она пытается найти в них какое-то сходство.

Коротко она изложила мужчине суть дела. Он слушал серьёзно и внимательно.

— Думаю, что вряд ли смогу помочь. — Сказал он наконец. — Этот мальчик, Дима, он мне такой же чужой человек, как и вам. Хотя, безусловно, ситуация выходит некрасивая. Такого от Лены я не ожидал. Родители бросили её, когда она была совсем крохой. И жизнь у неё была нелёгкой. Её били, обижали, насиловали. Я всё это знал, но очень надеялся, что любовь и забота сотворят чудо. Делал для неё всё. Однако, чуда не произошло. Главной целью Елены стало устроиться в жизни так, чтобы черпать удовольствия и достаток полной ложкой. Благо внешность позволяет ей иметь у мужчин бешеный успех. Но я не смог дать ей того, к чему она стремилась. Хотел семью, ребёнка. Но она сделала аборт. Сказала, что нашла другого. И мы расстались. Я выл в подушку по ночам, любил очень. Даже уехал на какое-то время. А когда как-то встретил её с мужем и сыном, то не смог понять, чем этот мужчина лучше меня. Может быть, он просто благополучней. Потом собрался с силами и постарался забыть Лену. Встретил хорошую девушку, женился. Сейчас у нас дочь. А мальчика жаль. В пять лет остаться сиротой при живой матери.

— Подождите, почему пять? Диме шесть. Седьмой. В этом году он будет… Должен был быть в подготовительной группе.

— Не может быть. — Роман замер, словно наткнувшись на невидимое препятствие. — Мальчику должно быть не больше пяти. Я видел его лишь однажды. Он играл со своим отцом. Лена сказала… Подождите…

— Диме шесть. — Повторила Женя. — Он не крупный мальчик. И на вас, если честно, не слишком похож. Но ему шесть.

— Он похож на свою мать. Я это заметил тогда. Ещё подумал, что это хорошо. Будет счастливым, так говорят. Она хрупкая, и выглядит младше своего возраста. Но, постойте, если Диме шесть…

— Олег Станиславович — не его отец. И мальчик это знает. Роман, если Дима ваш сын, то только вы сможете ему помочь.

— Если Дима мой сын, то в ту среду, в которой росла его мать, он точно не попадёт. Но, Женя, простите, я сначала должен убедиться сам, прежде, чем разговаривать с женой и Леной и принимать какие-то решения.

— Я понимаю.

* * * * *

— А Диму сегодня не привели. — Сказала ей нянечка, когда Женя, как и обещала, подошла вместе с Коржиком к ограде детского сада. — И не предупредили. Будут ходить, не будут.

Сердце девушки болезненно сжалось. Неужели, все её попытки помочь мальчику оказались тщетными? Она ещё немного погуляла с псом около сада, но, убедившись, что Дима так и не появился, отправилась домой.

Роман не звонил, а звонить ему самой она считала преждевременным. В конце концов, кто она мальчику? Обычная воспитательница из сада, куда он так недолго ходил.

Но документы Димы никто не забрал, и это давало Жене слабую надежду.

— Женя. — Долгожданный звонок от Романа раздался, когда она уже перестала ждать. — Женя я звоню вас поблагодарить. Если бы не вы, я никогда не узнал бы о том, что у меня есть сын.

— Правда? — Обрадовалась она. — Так вы всё-таки решились?

— Я поговорил с Леной и выяснил, что тогда она соврала. И мне. И потом своему теперешнему мужу. Мы провели экспертизу. Сейчас Дима ей не нужен, она торопится навстречу своему новому счастью. А с меня взять, по-прежнему, нечего. Поэтому скоро в суде будет проходить заседание по установлению отцовства. А дальше она, скорее всего, просто подпишет отказ от сына. Моя жена не сразу, но согласилась. Постепенно привыкает к мысли, что теперь у нас будет двое детей.

— Роман, а как Дима?

— Мы познакомились. Он забавный мальчишка. Всё время спрашивает про вас с Коржиком.

— Он очень привязан к собаке.

— И к вам. Женя… Но собаку я взять не смогу, правда. И так слишком многое должно измениться в жизни. Поэтому пёс останется у вас.

— Роман, но вы бы могли, когда всё образуется, привозить Диму ко мне иногда, чтобы он виделся с Коржиком. И ещё: не забирайте его пока из нашего детского сада. Он быстро привык, и ему хорошо у нас. А через год мальчик всё равно пойдёт в школу.

— Спасибо, Женя. Я даже не буду отказываться ни от вашего предложения, ни от рекомендаций. Понимаю, что и нам, и Диме нелегко придётся на первых порах. И, если вы поддержите сына в этот период, будет здорово.

* * * * *

— Евгения Павловна, смотрите! — На рисунке Дима нарисовал семью. — Это папа, это Аня с Дашенькой, я, и вы с Коржиком. Красиво?

— Очень красиво, Дим.

Роман сдержал обещание: Дима так же ходил к ним в сад, и иногда папа привозил его к Жене на целый день. Они играли, гуляли с Коржиком, а ещё Женя потихоньку готовила Диму к школе.

— Я теперь вроде как твоя бабушка. — Однажды пошутила она.

— Какая же вы бабушка? — Удивлённо воскликнул мальчик. — Вы же не старая совсем!

— Вот спасибо, Дим! — Женя едва сдерживала смех. — Ты настоящий друг.

Дима посопел и, как всегда чётко и без обиняков спросил:

— Евгения Павловна, а можно я вас, как папа, так только в садике буду называть? А дома просто Женя. Можно?

— Можно. — Согласилась она. — Только это будет наш с тобой секрет. Хорошо?

— Хорошо! — Весело согласился он. — Коржик, хочешь гулять со мной и с Женей? Тогда собирайся!

Автор Йошкин Дом

Не нужен. Продолжение.